Síntomas

El principal síntoma de la infertilidad es la imposibilidad de quedar en embarazo. Posiblemente no haya otros síntomas evidentes. 

De vez en cuando, una mujer infértil puede tener periodos menstruales irregulares o no tenerlos. En algunos casos, un hombre infértil puede tener algunos signos de problemas hormonales, como cambios en el desarrollo del pelo o en la función sexual.

Cuándo debes preguntar con un médico

Probablemente no necesites ver a un ginecólogo por la infertilidad salvo que hayas estado tratando de manera regular de quedar embarazada a lo largo de un año como mínimo. 

Sin embargo, las mujeres deben preguntarse:

• Tienen 35 años o más y estuvieron tratando de concebir durante seis meses o más
• Son mayores de 40 años
• Tienen períodos irregulares o ausentes
• Tienen periodos muy dolorosos
• Tienen problemas de fertilidad conocidos
• Se les diagnosticó endometriosis o enfermedad inflamatoria pélvica
• Han tenido múltiples abortos espontáneos
• Se sometieron a un tratamiento para el cáncer

Los hombres deben hablar con un urólogo o especialista en fertilidad si:

• Tienen un conteo bajo de espermatozoides u otros problemas con los espermatozoides
• Tienen antecedentes de problemas testiculares, prostáticos o sexuales
• Se sometieron a un tratamiento para el cáncer
• Tienen testículos pequeños o hinchazón en el escroto
• Tienen antecedentes de inconvenientes de infertilidad

Causas

Todos los pasos a lo largo de la ovulación y la fecundación deben efectuarse apropiadamente para poder quedar embarazada. 

Algunas veces, los inconvenientes que ocasionan infertilidad en las parejas se presentan al nacer y otras veces se desarrollan más tarde en la vida.

Las causas de la infertilidad pueden afectar a uno o a ambos miembros de la pareja. Y otras veces, no se puede hallar la causa, por eso lo mejor es que un especialista en fertilidad los guíe en este proceso de ser padres.

Causas de la infertilidad masculina

Entre las opciones se hallan las siguientes:

• Producción o funcionamiento anormal de los espermatozoides debido a la no descendencia de los testículos, defectos genéticos, problemas de salud como la diabetes o infecciones como clamidia, gonorrea, paperas o VIH. 

El agrandamiento de las venas en los testículos (varicocele) asimismo puede afectar la calidad de los espermatozoides.

• Problemas con la salida de los espermatozoides debido a inconvenientes sexuales, como la eyaculación precoz; ciertas enfermedades genéticas. 

Como la fibrosis quística; problemas estructurales, como una obstrucción en el testículo; o daño o lesión en los órganos reproductores.

• Sobreexposición a determinados factores ambientales, como pesticidas y otras substancias químicas, y radiación. Fumar cigarrillos, alcohol, marihuana, esteroides anabólicos y tomar fármacos para tratar infecciones bacterianas, presión arterial alta y depresión asimismo pueden afectar la fecundidad.

 La exposición usual al calor, como en saunas o jacuzzis, puede elevar la temperatura anatómico y puede afectar la producción de esperma.

• Daño relacionado con el cáncer y su tratamiento, que incluye radiación o quimioterapia. El tratamiento para el cáncer puede dañar la producción de esperma, a veces gravemente.

Causas de la infertilidad femenina

Las causas de la infertilidad femenina pueden ser las siguientes:

• Trastornos de ovulación, que afectan la liberación de óvulos a los ovarios. 

Estos incluyen trastornos hormonales, como el síndrome del ovario poliquístico. La hiperprolactinemia, una afección en la que tienes demasiada prolactina (la hormona que estimula la producción de leche materna), asimismo puede interferir en la ovulación. 

Demasiada hormona tiroidea (hipertiroidismo) o poquísima (hipotiroidismo) puede afectar el ciclo menstrual o causar infertilidad. 

Otras causas preexistentes pueden incluir demasiado ejercicio, trastornos alimentarios o tumores.

• Anomalías uterinas o cervicales, incluidas anomalías con el cuello uterino, pólipos en el útero o la manera del útero. 

Los tumores no cancerosos (benignos) en la pared uterina (fibromas uterinos) pueden causar infertilidad ya que bloquean las trompas de Falopio o impiden que un óvulo fertilizado se implante en el útero.

• Daño o bloqueo de las trompas de Falopio, a menudo causado por inflamación de las trompas de Falopio (salpingitis). 

Esto puede ser el resultado de una enfermedad pélvica inflamatoria, que normalmente es ocasionada por una infección de transmisión sexual, endometriosis o adherencias.

• La endometriosis, que ocurre cuando el tejido endometrial crece fuera del útero, puede afectar el funcionamiento de los ovarios, el útero y las trompas de Falopio.
• Insuficiencia ovárica primaria (menopausia temprana), cuando los ovarios dejan de marchar y la menstruación acaba antes de los 40 años. 

Si bien la causa de forma frecuente se ignora, determinados factores están asociados con la menopausia temprana.

Incluidas enfermedades del sistema inmunitario, ciertas afecciones genéticas como el síndrome de Turner o portadores del síndrome del cromosoma X frágil, y el tratamiento con radiación o quimioterapia.

• Adherencias pélvicas, bandas de tejido cicatrizal que se unen a los órganos que se pueden formar después de una infección pélvica, apendicitis, endometriosis o cirugía abdominal o pélvica.
• El cáncer y su tratamiento. Ciertos géneros de cáncer, en particular los cánceres reproductivos, con frecuencia dañan la fertilidad femenina. 

Tanto la radiación como la quimioterapia pueden afectar la fertilidad.